O Hangouts chegou ao mercado no ano passado como uma ferramenta de mensagens instantâneas e um sistema de chamadas de vídeo que permitiu a qualquer usuário em qualquer lugar do mundo efetuar chamadas sem custo com qualquer pessoa no mundo. Por este motivo o serviço acabou sendo um sucesso completamentado logicamente pelo crescimento do Google+ ( evidentemente que o crescimento do Google+ se deu a partir de imposições do Google no Youtube e outros serviços do seu portfolio ).

Além disto, ele também começou a possuir uma funcionalidade de SMS que talvez demonstre que o Google quer integrar todas as funcionalidades de comunicação em uma só ferramenta.

Eu, pessoalmente não gostei. A muito tempo que eu removi o Hangouts do meu celular ( hoje uso o Trillian para o Hangouts e Facebook Messenger ) pois não sou muito adepto de permitir que vários dados de minhas comunicações estejam com estes gigantes da informática.

O Google fez o anúncio do Hangouts 2.3 que agora está querendo chegar a uma unificação total das comunicações em seu celular com a integração de chamadas de voz gratuitas. Evidentamente, tal qual o Skype e outros concorrentes as chamadas são pensadas para trafegar pela internet através do VoIP e estará disponível tanto no Android, quanto no iOS e na sua versão WEB ( quem acompanha os serviços do Google sabe que a algum tempo eles estão fornecendo o serviço de ligações através da sua estrutura para alguns países ).

Novo discador do Hangouts

Esta funcionalidade poderá ser acessada a partir de um discador dedicado ( não sei precisar se dentro do Hangouts ou em alguma parte específica do seu Android ).

Outra novidade é a interface do usuário que ficou bem mais interessante. O visual ficou mais moderno e agora é baseado em somente uma guia. As ações de swipe foram substituídsas por toques longos no celular e o menu de navegação aparece quando vai se mudar de conta. Ou seja, o aplicativo está sendo pensado para ser mais amigável para o usuário.

Ligação sendo completada no Hangouts

Isto se dá, logicamente, porque como é um aplicativo que quer ser um padrão de comunicação dentro do Android ele precisa ser atrativo tanto ao usuário avançado quanto ao usuário comum.

O rollout, ou seja, publicação do aplicativo será feito em fases e possivelmente você pode ainda não ter recebido o mesmo na sua Play Store. E, como sempre há almas boas por aí, o pessoal do forum XDA-Developers deixou disponível os apks para que você, que usa o Hangouts em seu telefone possa instalá-lo no seu telefone.

• Hangouts 2.3.75067996
• Hangouts Dialer 0.1.7497

Fontes: XDA-Developers / Google Blog